Karlovy Vary coby nováček soutěže vstoupily do nejvyšší soutěže výborně a hned v prvním kole na domácí půdě přetlačily Pardubice 4:3. Pak ale schytaly několik vysokých porážek a další dílčí body uhrály už jen na Vinohradech a právě doma s Českou Lípou. I několik dalších utkání pak Západočeši sahali po bodovém zisku, ale další úspěchy už nepřidali.

Tým se však snažil před startem bitev o záchranu zmobilizovat a posílil svůj tým o zkušeného Tomáše Nusharta, případně o Miloše Tyla. Lídrem klubové produktivity se stal Michal Strachota, který nasbíral 27 kanadských bodů, pouze o jeden méně získal Michal Klápa.

Oba vzájemné duely v základní části byly velmi napínavé a skončily shodně výhrou České Lípy 5:4. V úvodním duelu na západě Čech se hattrickem blýskl Jan Peška a Českolipští brali dva body po prodloužení. V úvodním duelu kalendářního roku 2023 pak Česká Lípa doma vydřela utrápenou výhru 5:4, kterou v přesilovce vystřelil osm vteřin před koncem Štěpán Slaný. Ač bude Česká Lípa favoritem série, je jasné, že cesta k zachování superligové příslušnosti nebude snadná.

Českolipští se musí po nedělní porážce s Ostravou rychle zkoncentrovat na důležitou část sezony a vybojovat sedmý rok v Superlize. Tým po výborném startu do soutěže hořce polyká skutečnost, že se ho opět nebudou týkat boje v play-off, ale je připravený vkročit do série dvěma výhrami. Využít by k tomu mohli loňské zkušenosti z play-down proti Hattricku Brno, kde bylo k vidění pět vyrovnaných zápasů a výhra České Lípy 4:1 na zápasy.

Úvodní duel začíná v českolipské sportovní hale od 19:00 v sobotu 4. března. Druhé pokračování série hrané na čtyři vítězné zápasy je pak na programu o den později od 18:00. Následující víkend se pak hrají další dva duely série v Karlových Varech. V obou halách se přitom dá očekávat bouřlivá atmosféra.